一項覆蓋全國、近8萬成年人的調查數據顯示，我國甲狀腺疾病總體患病率高達40.37%，相當於每5人中就有2人患病。然而，多數患者甚至對自己的病情毫無察覺。那麼，甲狀腺對身體究竟有何作用，異常時又會發出哪些容易被忽視的資訊呢？
先認識一下甲狀腺
以前講過，在我們的喉結下方2-3釐米處有這麼一個小小的腺體，它的形狀像一只振翅的蝴蝶，又像兩個古代的盾甲，因此被命名為「甲狀腺」。甲狀腺雖然只有4、5枚一元硬幣那麼重，卻是人體最大的內分泌器官，堪稱人體的“發動機”。它能利用身體裏的碘元素來合成甲狀腺激素，然後通過血液將這些激素輸送到身體的各個地方，為全身器官“打雞血”，從而提高它們的工作效率。
甲狀腺在調節人體的新陳代謝、促進生長發育、維持神經系統正常功能等方面都發揮著重要作用。然而，它也可能受到遺傳、免疫、碘攝入量、精神壓力等因素的影響，引發甲狀腺功能亢進（甲亢）、甲狀腺功能減退（甲減）、甲狀腺炎、甲狀腺結節、甲狀腺癌等疾病。一旦甲狀腺出現問題，可能會波及全身多個系統，可謂“牽一發而動全身”！
這5個表現，可能是甲狀腺在呼救
甲狀腺疾病具有很強的“偽裝”能力，其症狀比較容易被當作普通的身體不適。不過，還是存在一些比較典型的甲狀腺問題症狀，當你的身體出現以下5種表現時，就需要警惕了。
01 脖子腫大或發現腫塊
甲狀腺疾病有時會直接表現在外觀上。當你發現脖子下方出現均勻的腫大，但摸上去觸感光滑柔軟時，可能是由甲減引起的。由於甲狀腺激素分泌不足，腦垂體會釋放過量的促甲狀腺激素，刺激甲狀腺增生，從而導致脖子腫大。
如果在吞咽時頸部能明顯摸到不對稱的腫塊，甚至出現呼吸困難、聲音嘶啞等症狀，則可能是甲狀腺結節或甲狀腺癌的表現，建議及時前往甲狀腺外科進行檢查。
02 體重驟升或驟降
除了外觀上的改變，甲狀腺疾病還會帶來不合理的體重變化。如果在飲食和運動習慣沒有明顯改變的情況下，體重突然大幅下降，這可能是甲亢的表現。這是因為大量釋放的甲狀腺激素會加快基礎代謝，使食物中的營養來不及被吸收，人就會快速消瘦。
而甲減的表現則恰恰相反，患者即使吃得很少，體重也可能快速增加，這種肥胖通常是水腫型的，有時會明顯地表現在臉上，同時還可能伴有食欲不振、便秘等消化系統問題。
03 情緒和睡眠異常
甲狀腺激素對中樞神經系統有著重要影響。在甲亢狀態下，過量的甲狀腺激素會持續刺激交感神經，導致神經興奮性增高，患者往往會產生煩躁、焦慮、易怒的傾向，同時伴隨早醒、失眠等睡眠障礙。
甲減患者則由於甲狀腺激素分泌不足，導致大腦神經遞質合成減少，交感神經難以興奮，可能表現為疲勞困倦、情緒低落、反應遲緩等症狀，睡眠品質也會相應變差。
04 心跳過快或過慢
心跳異常也是甲狀腺疾病的常見表現。健康成人的靜息心率通常維持在每分鐘60-100次。當甲狀腺激素水準升高時，心肌交感神經就會變得興奮，心率也跟著變快。因此甲亢患者常常會感覺心跳過速，甚至可能伴有心律不齊和心悸的症狀。相反，甲減患者由於心動過緩、血液迴圈減弱，容易導致心臟供血供氧不足，從而引發胸悶、氣短和心絞痛等不適症狀。
05 皮膚和頭髮變化
甲狀腺激素分泌異常還會影響皮膚和毛髮的狀態。比如甲亢患者通常會出現頭髮油脂分泌增多、發質變細變軟的情況，還可能因毛囊生長週期縮短而引發脫髮問題。在皮膚表現方面，甲亢患者往往會出現皮膚潮紅、多汗的現象。
甲減患者同樣可能出現脫髮現象，且頭髮會變得脆弱易斷。同時，患者的皮膚可能會出現乾燥、粗糙和脫屑等問題，部分人的皮膚甚至會出現魚鱗一樣的紋路。這些皮膚和頭髮的變化看似細微，但同樣是值得關注的甲狀腺疾病資訊。
還有3種壞習慣，會讓甲狀腺逐漸“失控”
要提醒大家的是，上述5個症狀並不一定都是由甲狀腺疾病引起，確診需要到醫院進行甲狀腺專項檢查。同時，為了避免讓您的甲狀腺逐漸“失控”，建議大家在日常生活中要注意避開這3點：
01 碘攝入量不足或過多
碘的攝入與甲狀腺健康息息相關。作為合成甲狀腺激素的重要原料，長時間的碘攝入量不足或過多都可能引起甲狀腺形態和功能變化，如甲狀腺腫大、甲亢、甲減及甲狀腺結節等。我國大部分地區的自然環境普遍存在碘缺乏問題，因此加碘鹽就成了我們日常碘攝入的主要來源。
02 長期熬夜
正常情況下，甲狀腺激素及促甲狀腺激素的水準都會在淩晨2-4點達到最高峰。而長期熬夜或作息紊亂會打亂這種生理節律，導致甲狀腺激素的分泌和代謝失去平衡，可能引發甲狀腺功能異常或甲狀腺結節。
此外，熬夜還會讓身體處於應激狀態，不僅會損傷免疫系統，還可能促進炎症反應。這種情況下，免疫細胞可能錯誤地攻擊甲狀腺組織，從而引發橋本甲狀腺炎等自身免疫性甲狀腺疾病，最終導致甲狀腺功能異常。
03 精神壓力過大
現代社會，許多人都承受著來自學業、工作、生活的壓力，焦慮、緊張、抑鬱、憤怒等負面情緒似乎成了生活常態。在長期的精神壓力下，身體會大量分泌壓力激素“皮質醇”，引起免疫功能紊亂、炎症反應加重，進而誘發橋本甲狀腺炎等自身免疫性甲狀腺疾病。
同時，皮質醇還會干擾我們的內分泌系統，嚴重影響甲狀腺激素的正常分泌，從而增加各種甲狀腺疾病的發生風險。
提醒一下大家，中醫中藥對於甲狀腺疾病的治療，有相當大的優勢。絡合堂歡迎您前來諮詢。
本文由絡合堂香港註冊中醫師楊哲博士分享。
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