2019年，中国中西医结合影像学杂志第4期，发表了张静等学者探讨非特异性腰痛病程长短与腰椎后部结构的MRI表现的关系的研究论文。

方法:

收集临床诊断为腰痛并行MRI检查的患者64例，按照腰痛时间分为急性组（< 1个月）、亚急性组（1~3个月）、慢性组（>3个月）。另选取14例行MRI体检的患者作为对照组。分析各组L4~5水平两侧多裂肌厚度、面积、脂肪浸润程度及其皮下或椎后旁肌肉水肿，以及两侧小关节退变征象的分布特征。

结果:

各组间多裂肌厚度、面积及小关节退变征象差异均无统计学意义（均P>0.05）。慢性组与对照组多裂肌脂肪浸润程度存在差异（P < 0.05）；皮下或椎后旁肌肉水肿，慢性组发生率均高于其他组（P < 0.05）。

结论:

多裂肌脂肪浸润程度、皮下或椎后旁肌肉水肿可能与慢性腰痛有关；腰椎后部结构的MRI表现与急性、亚急性腰痛关系并不明确。

腰痛是常见病之一，60%~70%的腰痛患者在6周内恢复，80%~90%在12周内改善，腰痛持续12周后，恢复将变得缓慢、困难。约85%的患者无法得到具体、明确的病理解剖学诊断，称为非特异性腰痛，缺乏有效的诊断方法及相应的治疗手段。研究所有测量均在L4~5椎间盘中央层面进行。

腰部多裂肌由于其独特结构，在维持脊柱稳定性方面有关键作用。有研究显示，腰痛患者中88.9%存在多裂肌萎缩。所以，作者选择研究棘突旁多裂肌厚度、面积及脂肪浸润程度评价腰痛患者腰肌形态的改变。研究结果显示，多裂肌厚度及面积在各组间差异均无统计学意义（均P>0.05），而多裂肌脂肪浸润程度慢性组高于对照组（P>0.05），余各组间差异均无统计学意义（均P>0.05）。而且，病程 < 3个月，多裂肌萎缩可不明显，反复腰痛>3个月的患者，多裂肌横截面积减少。本研究中慢性组的多裂肌面积与对照组无明显差异，可能是由于慢性腰痛时，多裂肌虽然萎缩，但是在肌肉筋膜边界以内，面积并未减少，而正常肌肉组织被纤维组织和脂肪组织取代。故慢性组的多裂肌脂肪浸润程度明显高于对照组。虽然，急性组、亚急性组的脂肪浸润程度与对照组、慢性组差异无统计学意义（均P>0.05），但是，这2组的Ⅱ、Ⅲ度脂肪浸润人数比例为65.00%（13/20）、59.09%（13/22）均明显高于对照组的28.57%（4/14），低于慢性组的81.8%（18/22）。这说明急性期、亚急性期多裂肌亦出现萎缩，但可能由于病程短，并不是废用性萎缩，而是由于多裂肌快速突然收缩，并持续痉挛，导致肌肉代谢功能紊乱而发生的萎缩。

在临床中，皮下或椎后旁肌肉水肿提示腰背肌筋膜炎可能，即位于肌间隙和肌骨间隙的组织液渗出，组织粘连和积液。有学者认为，腰背部肌肉和筋膜的水肿信号是判断腰肌劳损的重要标志之一，且浅筋膜的病变发现率高于深筋膜。本研究显示：慢性组皮下或椎后旁肌肉水肿患者明显多于其他3组。这说明病程>3个月出现腰背肌筋膜炎可能更大，皮下或椎后旁肌肉水肿可能是慢性下腰痛的影响因素。

腰椎小关节由来自相邻节段的脊神经背支的分支支配。小关节是脊柱的稳定结构，其退变可能导致腰椎不稳，使腰椎经历稳定—失稳—再稳定的过程，而腰椎不稳定正是导致下腰痛的原因之一。低水平创伤不断累积可导致小关节异常，进而产生无菌性炎症，这可能借由脊神经背支的传导而产生疼痛感。但本研究对L4~5水平小关节退变分析发现，各组间小关节退变征象差异无统计学意义，可能是由于本研究样本量偏小所带来的误差，仍需进一步探索。

综上所述，皮下或椎后旁肌肉水肿及腰部多裂肌脂肪浸润程度可能是慢性腰痛的影响因素，对临床诊断和治疗有一定的指导意义。而腰椎后部诸结构的MRI征象与急性、亚急性腰痛无明显相关性，可能与样本量偏小有关；另外社会心理因素对腰痛也有一定的影响，本研究未纳入，有待进一步完善。

注：本研究结果显示，病程在3个月以内者，多裂肌萎缩不明显，但长期的病患可能导致多裂肌萎缩。其次，皮下或椎后旁肌肉水肿及腰部多裂肌脂肪浸润程度可能是慢性非特异性腰痛的重要影响因素。