什麼是幽閉恐懼症？

幽閉恐懼症(Claustrophobia)是驚恐症（Panic disorder）的一種特殊表現形式，二者均屬於焦慮症（anxiety disorder）範圍。幽閉恐懼症病人會對封閉的空間或是擁擠的環境感到極度不適與害怕。其主要症狀是流汗、顫抖、窒息感等，這些症狀也有可能誘發驚恐症的發作。反過來也同樣如此，容易恐慌症發作的人，通常也會產生幽閉恐懼症。

幽閉恐懼症是對密閉空間的一種焦慮症，患者在封閉的空間當中，例如電梯、室內場館、戲院、車廂、隧道或者機艙（英語：Aircraft cabin）內，可能發生恐慌症狀態，或者害怕會發生恐慌症狀。

幽閉恐懼症被普遍的認為是廣場恐懼症的反例，不過這樣的論點是過分簡化的結果。例如，幽閉恐懼症患者會害怕待在群眾當中，而這也是廣場恐懼症的特徵之一。所以在充滿群眾的市政廣場，可能同時引發幽閉恐懼症和廣場恐懼症。

據估計，幽閉恐懼症可能影響了全球3%至7%的人口。

幽閉恐懼症的成因

恐懼症成因未明。許多研究證實，幽閉恐懼症的病變在腦部。目前，發現以下原因可能與幽閉恐懼症有關。

基因問題：研究指出大腦杏仁核的大小與幽閉恐懼症相關。杏仁核較小的人易患本病。
其他：曾有案例發現兒童看見長輩或父母幽閉恐懼症發作，可能會衍生出同樣問題。
心理學家認為它是由有關該事物的不愉快童年經歷所引發。這不愉快經歷儲存在患者的記憶之中，當記憶被勾起時，恐懼便會隨之而來。另外，人生中一些嚴重的打擊，如痛失親友，亦可引發恐懼症。包括曾經體驗過類似創傷情節，或是兒童觀察到家長或長輩幽閉恐懼症發作，都可能發生出此病症。

幽閉恐懼症的臨床表現

病人通常在進入密閉空間之前不會有太大反應，但是在進入特定場所後，會突然感受到強烈恐懼感，開始出現头昏、心率加快、心慌、头重脚轻、不可控的发抖、呼吸困难或窒息感、胸痛、恶心、出汗、发冷或发热感，濒死感等症狀。

幽閉恐懼症與恐慌症區別在於幽閉恐懼症主要發生在特定環境，且感受性強烈、身心敏感度高的人更容易發作。

幽閉恐懼症的發病進程

病人通常在進入密閉空間前不會有太大反應，但是在進入特定場所後，會突然感受到強烈恐懼感，開始出現呼吸困難、胸悶等不舒服症狀。幽閉恐懼症與恐慌症不同的地方在於幽閉恐懼症主要發生在特定環境，且感受性強烈、身心敏感度高的人更容易發作。

幽閉恐懼症併發症

幽閉恐懼症大部分不會併發出其他疾病或症狀，而是衍生出許多問題影響生活各個層面，病人可能面臨以下狀況：

逃避人群以及無法正常社交
生活質量變差
意外或事故（例如開車經過隧道可能因為恐懼症發作而釀成意外）

幽閉恐懼症預防重點

幽閉恐懼症目前沒有有效的預防措施。

幽閉恐懼症的診斷

除了觀察症狀外，醫師會要求病人填寫恐懼症量表以及問卷。

幽閉恐懼症的診斷須符合以下準則：
（1）、在特定情境下出現不合理或過度恐懼。
（2）、病人認知到恐懼感與其所面臨的危險不成比例。
（3）、病人恐懼症的症狀已經造成社交問題並帶來困擾。
（4）、幽閉恐懼症持續超過6個月。
（5）、病人的症狀並非強迫症或創傷後壓力症候群引起。

幽閉恐懼症治療

藥物治療：症狀較輕微的病人，可以使用抗焦慮藥物，減緩大腦交感神經作用，將恐懼的感覺減輕。
減敏療法、認知行為療法：透過有系統地一步步減輕病人對密閉空間的恐慌感，漸進式的讓病人去適應密閉的環境。

可喜的是，本診所意外發現，采用激痛點針灸可以治癒幽閉恐懼症。不過，需要更多的由病例來證實。

幽閉恐懼症照護重點

恐懼症最好盡早治療，且病人必須要有所自覺，最大的恐懼便是恐懼本身。
親友也要多陪伴鼓勵，教導病人轉移注意力或是安撫情緒，減緩因過度恐懼而產生的症狀。
並循序漸進去引導病人適應密閉的環境，把對生活帶來的負面影響降到最低。