有關流行病學研究發現，93%的疼痛與激痛點有關。某疼痛專科中心門診調查發現，85%的疼痛是由於激痛點引起的。
所謂激痛點，就是指骨骼肌緊繃肌帶上可以引起局部及遠端疼痛的部位。它更多的時候是引起遠端疼痛，還可以引起植物神經症狀。
如果骨骼肌長期反覆的地運動，則有可能導致肌纖維勞損，局部肌纖維缺血缺氧，接著就會引起局部致病物質聚集，從而在肌肉中形成激痛點。激痛點形成後，不僅會直接導致肌肉疼痛，而且，還會導致肌肉縮短，肌肉變硬，關節活動範圍縮小等。縮短的肌肉參與活動時，但不得不被拉長。當含有激痛點的肌肉被伸展到其肌纖維總長的2/3時，患者或許會感覺到肌肉牽扯僵硬，久而久之，骨骼肌會變得越來越緊張，形緊張的條索狀物。由於肌纖維本身彈性非常好，因此，早期通常不會引起疼痛等症狀。但是，仔細觸診時，可以輕易地發現這現緊張、變硬的緊張肌帶。因此，激痛點形成後，早期只是表現為肌肉僵硬感，有牽扯不適的感覺。進一步發展下去，關節活動範圍就會受到限制，不過，人們通常難以覺察到。但早，專業人士通過關節功能評估則可發現。這時雖然不會出現明顯疼痛，但可能容易導致意外損傷或跌倒等。這些，其實就是潛伏性激痛點引起的。
如果肌肉勞損進一步持續，肌纖維缺血缺氧的加重，局部會產生越來越多的致痛物質，肌肉進一步變短，從而導致與其連接處的無菌性炎症，尤其是肌肉與肌腱連接處，及其相連的肌腱在骨骼上的附著處。這些地方神經末鞘豐富，痛覺比較敏感，因此，激痛點引起的疼痛往往首先出現在離激痛點較遠的肌肉肌腱連接處及肌腱在骨骼上的附著部位地方。一旦出現疼痛，說明潛伏性激痛點便會變成了活動性激痛點。而且，這也表明病情已經比較嚴重了。需要及時正確的治療。如果還得不到及時、正確的治療，激痛點將會進一步影響其它更多相關的肌肉，甚至導致疼痛中樞敏化，形成頑固性激痛點，這樣的話，疼痛會進一步加重。
由於骨骼肌占了我們人體僅一半的重量，我們人體所有的動作與活動都依靠肌肉的協調運動來完成，即便是呼吸，也需要肌肉的協調活動。因此，肌肉的勞損非常常見。因此，骨骼肌勞損形成的激痛點是引起疼痛的最常見原因。例如，緊張性頭痛，肩周炎，網球肘，高爾夫球肘，腕管綜合症，慢性腰痛，腰椎間盤突出，腰椎管狹窄，腰椎骨質增生，骨性膝關節炎，足跟痛等均可能與激痛點有關。
本文由彭增福博士分享。
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