針灸為什麼能治療眼疾？很可能是針灸後，改善了局部血液循環。那麼，眼球的血液是從哪裡來的呢？這些血管是如何分佈於眼周的？針灸是如何改善血液循環的呢？因此，詳細掌握眼動脈的解剖與生理，對於深入了解針灸治療眼疾的機制，指導針灸治療眼疾選穴與操作，都非常重要。
眼動脈是一條非常重要的動脈，分佈到眼球和眼副器。 眼動脈在顱內發自頸內動脈，經眶尖的視神經管進入眼眶內，再發出許多分支，分佈於眼球、眼球外肌、淚腺、眼瞼及額部皮膚等處。 眼動脈的一支最重要的分支是視網膜中央動脈，它在眼球後方穿入視神經內，在視神經內部行至視盤穿出至視網膜，分成4支，即視網膜鼻側上、下小動脈和視網膜顳 側上、下小動脈，呈「X」形分佈於視網膜各部，營養視網膜內層，視網膜中央動脈阻塞時可產生眼全盲。 臨床上用眼底鏡可直接觀察這些小動脈的形態，以協助某些疾病的診斷。
眼動脈是眼球血液供應的最主要動脈，如果眼球血液供應不足，勢必導致各種眼疾，如，甚至失明。具體包括：
1. 视网膜缺血性疾病：缺血性视网膜疾病包括：视网膜血管阻塞、视网膜出血、视网膜动脉狭窄、视网膜轮系脉管阻塞等，常见的症状包括视力模糊、视野缺损等。
2. 眼球缺血性病变：眼球缺血性病变包括：静脉或动脉狭窄、视网膜中央动脉阻塞、前房角膜缘内如呈橙黄色片状坏死等，其主要症状是视力突然下降，出现眼部疼痛等。
3. 青光眼：青光眼是一种常见的视神经疾病，其病因很多，可因眼动脉供血不足引起青光眼发生病变，包括闭角型青光眼和开角型青光眼，主要症状为视野缺损及眼内压力升高。青光眼是視神經萎縮的最主要原因。
4. 眼前房缘脉络膜炎：也称Uveitis前房缘脉络膜炎。严重的眼动脉供血不足可能导致病理性炎症，影响虹膜和睫状体的功能，缺血性刺激可引起晶体混浊而影响视力。
因此，眼动脉供血不足會導致許多比较严重的疾病。因此，作為醫生，尤其是從事眼科疾病治療的醫生，必須對眼動脈的解剖結構非常熟悉也了解。
眼動脈是頸內動脈的第一個分支。它正好從海綿竇的遠端分出。眼動脈發出許多分支，供應眼眶、腦膜、臉部和上鼻。當眼動脈閉塞時，會損害視力。眼動脈從前床突內側的頸內動脈發出，向前穿過視神經管，位於視神經的外側。
眼動脈的主要分有支： 
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視網膜中央動脈：它是眼動脈的第一個分支，在視神經硬腦膜中走行，然後進入視網膜的內層。
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淚腺動脈：它是眼動脈的第二個分支，也是最大的分支。它沿著外直肌的上緣進入眼眶，供應眼瞼、淚腺和結膜。
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後睫狀動脈：眼動脈發出幾條穿過鞏膜並供應後葡萄膜的動脈。由於後睫狀血管是終末血管，突然閉塞可在脈絡膜區域產生梗塞。
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動脈肌支：眼動脈也發出供應眼外肌的下肌血管和上肌血管。眶上動脈也是眼動脈的分支，穿過眶上孔供應前額和提瞼肌的皮膚。
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其他分支：包括篩動脈、內側瞼血管和終末分支。
當眼動脈閉塞時，可能會導致缺血綜合症。一過性黑蒙是一種因栓塞現像或灌注不足而導致暫時性、無痛性視力喪失的疾病。眼動脈的栓子通常源自頸動脈分叉處。在眼底鏡評估過程中，人們可能會在視網膜中看到霍倫霍斯特小體（又稱艾肯霍斯特斑塊）。當一隻眼睛突然出現無痛性視力喪失時，建議進行頸部超音波檢查以評估頸動脈是否有動脈粥狀硬化斑塊。
眼動脈的交通支
在大多數情況下，腦膜中動脈和眼動脈之間存在交通，在大多數情況下穿過眶上裂。較不常見的是，眶上裂外側可能存在額外的腦膜眶孔（Hyrtl 孔），其連接分支稱為蝶動脈、腦膜返動脈或腦膜中支的眶支。
眼動脈與頸外動脈存在廣泛的吻合支。如：
眶上動脈-腦膜中動脈;
鼻背動脈-顏面動脈;
淚腺動脈-顳前深動脈（顎內動脈）;
篩前動脈-蝶腭動脈（顎內動脈）。
當眼動脈供應不足時，臨床針灸治療時，可以充分利用這些廣泛的交通過與吻合支，通過促進頸外相關動脈的血液循環，來改善眼動脈的血液供應。
眼動脈的發育
在胚胎生命早期，眼球及其內容物由 3 條動脈供血，即背側眼動脈（OA）、腹側眼動脈A 和腦膜中動脈 (MMA)。這些透過複雜的相互作用形成了OA的成人模式。在 4-6 mm 階段，原始供應來自“原始背側 OA”，這是海綿體內頸內動脈（ICA）的分支，通過視上裂進入眼眶。同時，腹側OA出現，這是ICA的分支，比成人OA更起源於顱，並經由視神經孔進入眼眶。僅在 16-18 毫米階段，這些動脈才與成人 OA 幹的出現吻合。在此階段，該動脈透過 CRA、外側睫狀後動脈 (LPCA) 和內側睫狀後動脈 (MPCA) 為眼睛提供血管化。同時，MMA 的眼眶分支（當時是鐙骨動脈的分支）通過視上裂或單獨的運河進入眼眶，並供應眼眶內容物（但不是眼睛本身） ，終止淚道動脈（LA）。在此階段結束時，背側 OA 幹退化，動脈本身作為下外側幹的分支而縮小，而腹側 OA 通過連續吻合和 ICA 退化，在成人 OA 正常起源處向尾部轉移。即使在成年後MMA作為頸外動脈（ECA）分支移位後，透過這兩個系統之間發達且具有臨床意義的吻合術或盡可能多的微小吻合術，MMA和OA之間的聯繫仍然存在。最後，在 40 毫米胚胎中，建立並鑑定成體模式。值得注意的是，隨著演化樹的上升，ECA 對眼睛的貢獻逐漸減弱。
眼動脈的變異
在臨床相關的實用解剖學中，與眼動脈相關的重要異常值得在此時提及。大約 2.4% 的異常涉及眼動脈的眼部分支與眼外眶內分支的分離。對於眼副動脈的存在也注意到了相同的數字（2.4%）。在大約 7.1% 的病例中，眼動脈起源於腦膜中動脈。約 17% 的異常涉及源自頸動脈虹吸管硬膜外部分的眼動脈。此血管迴路最常見的異常（約 40% 的病例）是源自眼動脈的腦膜中動脈。
總之，眼動脈可起源於腦膜中動脈、大腦中動脈或後交通動脈。此外，腦膜中動脈可源自眼動脈。此外，已有報告指出眼動脈的海綿體起源。最後，神經血管解剖學專家已經很好地描述了持續鐙骨動脈的存在。在涉及這一極其重要的身體區域的相關血液供應的侵入性手術時，必須認識到所有上述解剖學變化。例如，如果眼睛依靠解剖學上異常的血液路徑來維持視網膜灌注，那麼由頸外動脈供應的腫瘤的栓塞可能會導致視力喪失。
眼動脈解剖的針灸臨床意義
對於眼動脈阻塞或供血障礙，導致眼球供血而影響眼睛的功能，治療上，當然需要解除對眼動脈阻塞或供應障礙的原因，如果因為肌肉、腫瘤等壓迫了頸內動脈，進而導致眼動脈供血不足，則可以用針灸松解的方法，解除肌肉或其他軟組織的壓迫，從而改善眼動脈的供血。
其次，也可充分利用眼動脈與腦膜中動脈之間存在的吻合支，甚至部分人的眼動脈直接發起於腦膜中動脈，因此，通過促進腦膜中動脈的血液供應，同樣有可能改善眼球的血液供應。而腦膜中動脈是起源於頸外動脈的終末支之一的上頜動脈，位於面頰部深層，同樣可以通過針灸松解面頰部的肌肉，促進上頜動脈及其腦膜中動脈的分支的血液運行，從而通過其與眼動脈的之交通支，間接改善眼球的血液供應。
還有的研究發現，眼動脈可能還與顳淺動脈，及部分眶外動脈存在吻合支，因此，解除相關肌肉對這些動脈的壓迫，同樣有可能促進眼球的血液供應。
因此，對因眼動脈供血障礙而造成的眼睛功能失常，針灸是完全有通過直接促進頸內動脈的血液供應，或通過改善與眼動脈有交通吻合支的相關動脈的血液循環等途徑，改善眼球因供應障礙而導致的眼病。
靳三針之常用組穴之一的眼三針，位於眼眶內。主要用於治療青光眼，視神經萎縮。那麼，它也有可能是通過局部針刺，改善局部的血液循環，因此，眼三針可以改善青光眼與視神經萎縮。根據眼動脈的發育與分佈，如果再加針刺上頜動脈與顳淺動脈分佈的區域，對相關肌肉進行松解，有可能更加進一步提高療效。
附：眼靜脈
眼的靜脈主要是眼上靜脈和眼下靜脈，收集眼球和眼副器的靜脈血，眼的靜脈向前與面部靜脈吻合，向後與顱內的靜脈相交通，且眼的靜脈無控制血液流動 方向的瓣膜，由於這樣的特點，臉部的感染就有可能經由眼靜脈侵入顱內，引起嚴重的病症。