接受針刺治療時，會產生哪些怪怪的感覺？它們是如何產生的？對療效又有什麽影響呢？
1、什麽是針感？
針刺的感覺，即包括接受針刺治療者的感覺，如酸、麻、脹、痛，蟻行感等感覺,。也包括施針者手下的沉、緊、澀、滯等反應。通常來 說，針感是指接受針灸治療的人對針刺的感覺。針感強烈則見效快, 無針感則無效, 且更重要的是出現針感後, 還應維持一定的刺激量。疼痛是否屬於針感，學界還有一定的爭論。 如耳穴刺感主要由游離神經末梢產生, 針刺大多數耳穴都會產生劇痛感;再如無論以何種程度手法進行梅花針扣刺, 都會僅僅出現疼痛感。一般來說，鈍痛對治療有利, 而銳痛感對機體有傷害。其次，針刺局部產生的跳動也屬於針感。 針感的強弱取決於患者當時的機能狀態, 並應以患者的主觀感覺為標準衡量並結合中醫辨證來調節針感的強弱程度。
2 針感的物質基礎
不同針感與深部感受器有關。針刺入皮後, 感受器通過換能作用, 將不同形式的針刺刺激 (主要為機械能) 轉換為傳入神經的動作電位, 通過逐級信號放大, 由支配該感受器的神經將已編碼的刺激信號傳導到大腦, 經大腦的高級中樞進行評價與整合後, 形成針感。自覺針感常常為酸、麻、重、脹等感覺。針尖刺激神經附近多引發麻感;刺中神經幹, 會發生觸電感或滾動感;刺激肌肉可引起酸、脹感;刺激肌腱、骨膜多引起酸感;刺激血管則以刺痛為主。針刺不同穴位時, 往往會誘發不同的針感, 這是穴位的特異性。同樣的, 各種研究表明了不同針感也與針刺手法 (如提插和撚轉) 、針刺方法 (手針與電針) 、針刺深度等有關。
2.1 深部感受器
針感產生的物質基礎不僅有深部感受器, 還有皮膚痛覺感受器。深部感受器主要包括肌梭、腱器官、環層小體、游離神經末梢、關節囊感受器等。
2.1.1 肌肉豐厚處穴位的感受器
採用分離神經細束法在足三裏、合穀、承山、內關等穴位上觀察到肌梭所占比例為70%～80% (傳入纖維比例) , 並證明出內關、合穀等21個穴位可以引發穴位肌電, 這些穴位都在肌肉豐厚處, 因此四肢部肌肉豐厚處的穴位, 其針感感受器以肌梭為主。內關穴的針感存在於人的旋前方肌中, 其取人的新鮮旋前方肌切片經HE染色觀察可見密集的肌梭, 認為內關的針感感受器為肌梭。
2.1.2 肌與腱交接處穴位的感受器
採用剝離神經纖維細束法在貓的腓腸肌上觀察承山穴區, 發現肌梭占76.5%, 腱器官占17.7%, 認為承山穴的感受器仍是以肌梭為主, 腱器官次之。承山穴處的腱器官比值更大, 之前的結論可能是忽視了承山穴也在肌肉豐厚處中, 認為肌與腱交接處的穴位針感感受器是以腱器官為主的。
2.1.3 肌腱附近穴位的感受器
安徽醫學院針麻研究室觀察曲澤穴時發現密集的環層小體, 還有研究者在太沖穴附近發現環層小體。因此認為肌腱附近穴位的針感感受器為環層小體。
2.1.4 關節囊處穴位的感受器
關節囊附近的感受器以關節囊感受器為主, 為了進一步證實, 其分離了貓的內側關節神經纖維細束, 記錄其單位型傳入放電後, 認為內膝眼穴主要的針感感受器為Ruffini小體。
2.1.5 頭額耳處穴位的感受器
在印堂至百會、攢竹至絲空竹選取的9個穴位中發現了游離神經末梢, 而人中穴附近發現了游離神經末梢。因此，頭、額、耳部皮膚淺薄處的針感感受器為游離神經末梢。
2.2 傳入神經纖維
連接感受器的傳入神經纖維對應著不同的針感, 對此學者們的說法卻不盡相同。Aβ纖維傳導振動覺、壓覺, Aδ纖維傳導溫度覺、快痛與機械刺激感覺, C纖維多模式感受傷害、慢痛和溫度覺。C纖維是無髓鞘的, 並且有著最慢的傳導速度 (～2 m/s) 。相反的, Aδ和Aβ纖維有著輕快並且大量的髓鞘, Aδ有著中等傳導速度 (～12 m/s) , Aβ有著快速傳導速度 (～20 m/s) 。綜合來說, 針感中的酸感與C纖維和Aδ纖維最為密切;麻感主要由Aβ纖維傳導;脹重感與刺痛感是Aδ纖維傳導的;酸、鈍痛、熱感主要由Aδ和C纖維傳遞;壓感則由多種類型的纖維傳導。
2.3 針感對中樞的影響
2.3.1 功能磁共振成像 (fMRI) 技術
功能磁共振成像 (fMRI) 技術將結構成像與功能成像相結合, 為針刺後的中樞回應提供了依據。血氧水準依賴 (BOLD) 的增加與減少代表著腦功能區的啟動與負啟動狀態, fMRI通過BOLD信號的變化可即時觀察針刺引起的腦血流動力學變化以及腦功能區的活動狀態。
不同種類的針感在大腦內的反應是不同的, 當受試者感到酸、麻、脹等感覺時, 大腦相關區域的血氧水準依賴信號處於抑制狀態, 而當受試者出現刺痛感時, 情況恰好相反。針刺合穀穴時, 可引起雙側多處皮質與皮質下邊緣、旁邊緣結構的BOLD信號減弱, 各部分腦區信號的變化取決於持續撚針所產生的針感。
針刺穴位得氣與不得氣對於腦區的啟動程度不同, 得氣啟動的腦區更多, 啟動程度更強。針刺得氣的腦成像研究中的得氣感, 嚴格來說屬於針感。得氣感主要引起邊緣葉結構的廣泛負啟動與軀體感覺皮質的輕度啟動。當得氣感中伴有銳痛時, 軀體感覺皮質啟動效應明顯增加, 某些邊緣結構也出現廣泛啟動, 啟動程度與疼痛程度相關, 而引起銳痛但無得氣感時啟動幅度達1%～5%。
當針刺某一穴位得氣時, 很多腦區都會產生相應的回應, 並不是特定的腦區, 而且針刺不同穴位也可能使相同的腦區產生回應。如，針刺左側合穀穴與後溪穴均可啟動的腦區有小腦、丘腦、尾狀核、扣帶回和腦島, 其認為這些腦區和合穀與太溪穴明顯的鎮痛作用有關。
針刺足三裏可以啟動的腦區主要包括額葉、顳葉、中央後回及扣帶回、島葉、下丘腦、海馬回等邊緣系統。
針刺外關穴啟動的腦功能區有雙側額上回、額下回、緣上回、左側額中回、中央前回、顳中回, 以及右側的額中回、頂下小葉、中央前回、顳上回、顳中回和顳下回。
針刺主血壓患者太沖穴主要可引起對側腦區耗氧量升高, 啟動的區域為左側前扣帶回、左側頂下小葉、左側顳下回、左側顳中回、右額葉中央前回, 而假針刺組與撚針組存在差異, 啟動的腦區較少。
2.3.2 單光子發射型電腦斷層顯像 (SPECT) 技術
單光子電腦斷層掃描 (SPECT) 腦成像技術是利用發射γ射線的放射性核素進行器官斷層顯像的技術, 可以檢測不同腦區的血流灌注和功能狀態。
針刺經穴與非穴對於腦區的血流變換均有影響, 大多集中在左側的額葉、頂葉、枕葉、豆狀核、尾核和小腦。二者的差異在於針刺經穴會使腦區呈現負啟動狀態, 如左側額上回、中央前回、左側枕中回、顳中回和梭狀回等區域。
2.3.3 正電子發射電腦斷層成像 (PET) 技術
正電子發射電腦斷層成像 (PET) 技術能夠反映腦功能靜態與動態的變化, 適合用於觀察大腦功能定位與生化活動。
針刺右側足三裏可引起同側視丘下部、延髓背側、雙側島葉, 以及對側的旁中央小葉、中央前、後回上部、扣帶回中部、額葉及顳葉的島蓋部、尾狀核頭部、中腦和橋腦背側中部、小腦深部的葡萄糖代謝率增加, 而同側的中央前、後回上部以及小腦前葉外側部葡萄糖代謝率減低, 其認為針刺足三裏穴是通過皮層及皮層下內臟神經中樞的神經內分泌網路調節機制來實現的。
針刺右側三陰交穴可引起腦內葡萄糖代謝變化, 如對側第一軀體感覺區、對側第一軀體運動區、雙側輔助運動區、對側前輔助運動區、前扣帶回、雙側背外側前額葉以及對側中間前額葉葡萄糖代謝的增加;枕葉舌回、海馬和多個馬旁回的葡萄糖代謝降低。
2.3.4 PET-CT
PET-CT是PET與CT的結合, 是功能影像與形態顯像相結合的一種新型設備, 可使功能成像與解剖成像的對應點達到空間位置與解剖結構方面的完全一致。
電針針刺曲池穴可以啟動大腦皮層的很多區域, 如大腦前額葉皮質、初級聽皮質區、運動前區、軀體感覺聯合區、視覺初級感受區的代謝增強。
針刺健康志願者足三裏穴, 發現可以啟動左側小腦、丘腦、蒼白球、BA8、11、44、45, 但右側內囊後肢、導水管周圍灰質及BA18、19和25均受到抑制。
不同學者研究的針刺相同穴位得氣後回應的腦區不盡相同, 這可能與實驗設計、針刺手法、個體差異、影像學設備等很多因素有關。但也有個別研究認為, 針刺後不會引起任何腦區的變化。
3 結論
針尖刺激到皮膚下的不同深部感受器, 與感受器相連的傳入神經纖維, 如C纖維、Aδ、Aβ和γ類纖維將刺激傳入大腦中樞, 啟動不同腦區, 後經大腦進一步處理, 產生酸、麻、脹、重等針感。針感的產生及其物質基礎是可以提高臨床療效的關鍵問題, 但尚有很多不同的見解需要我們去驗證。