與脊柱相關的失眠多見于頸部疾患所致的交感神經受刺激（或受壓），使大腦的興奮性增高，造成睡眠時間不足或睡眠不深熟，大多兩者并存。交感神經受刺激常由于頸椎的退變，加上外傷或勞損，使頸椎小關節錯位、椎間不穩或頸肌痙攣或炎性變，造成創傷性反應引起失眠。故稱之為頸性失眠。結合臨床表現，常將其歸屬于中醫學“不寐”范疇。
病因病理
１．疼痛
軀體因素，如疼痛、瘙癢、吐瀉等是引起失眠的常見原因。學者認為，頸椎病所引起的疼痛，包括頭部、頸項、肩背、肢體等部位的疼痛，頸髓相應節段區的內臟疼，如心絞痛、胃痛等是引起失眠的原因之一。國外專家將１０３名受試者分為四組，無痛者、面部疼痛者、頸項部疼痛者、面部疼痛合并頸項部疼痛者，調查他們的睡眠質量，發現疼痛的范圍越廣，罹患失眠癥的可能越大。
２．椎動脈病變
一般認為，覺醒-睡眠中樞在視丘下部，視丘后下部有促進系統的中樞，視丘前下部有抑制系統的中樞，由于兩者的影響，形成了覺醒和睡眠的節律。而丘腦下部是由椎-基底動脈的終末支發出的丘腦穿通動脈供血。趙定麟指出椎動脈型頸椎病的臨床表現有精神癥狀者約占４０％，其中精神抑郁者較多，欣快者較少。多伴有近事健忘、失眠及多夢現象。日本學者曾用電烙術閉塞大鼠兩側椎動脈后通過放射性核素監測大鼠大腦不同區域腦血流量變化，發現大腦局部缺血，在２０～３０分鐘后丘腦、下丘腦局部腦血流量進一步下降。專家認為，當頸椎病刺激及壓迫椎動脈或刺激、牽拉、壓迫交感神經，引起血管痙攣、管腔變窄，導致丘腦下部供血不足時，均可出現睡眠障礙。丘腦前下部興奮增強時睡眠過多，丘腦后下部興奮增強時則易失眠。
３．交感神經功能紊亂
交感神經與頸椎周圍組織關系密切，在椎動脈壁上分布有豐富的交感神經纖維。當頸椎病累及頸交感神經時會引發椎動脈的收縮、痙攣，影響腦部供血，導致失眠。頸交感神經與心血管、呼吸系統、消化系統、眼、汗腺、豎毛肌、內分泌腺體等結構關系密切。在頸椎病時可以通過這一解剖基礎而出現如頭痛頭暈、瞳孔擴大、肢體發涼麻木復雜的交感神經癥狀從而影響睡眠。潘之清認為，臨床診治神經衰弱藥物治療無明顯療效的患者中多有頸、胸椎關節錯位現象，如頸１～３錯位，損害了頸上交感神經節，常出現精神疲憊、面色蒼白，易瞌睡，但臥床后又難以成眠，頭腦清醒無睡意。頸胸交界處關節錯位后損害了星狀神經節，常有多汗、胸悶氣短，時有心悸、多夢、易醒等癥狀。胸３～８小關節錯位多表現為睡眠不安，夜間常突然醒來，多夢等癥狀。
診斷要點
１．癥狀
（１）一般癥狀：病人一般頸部活動常受限，局部疼痛或疼痛不明顯。
（２）主要癥狀：常見失眠、多夢、心情煩躁、易于沖動等情志癥狀。可見枕部疼痛、頭暈頭沉、胃納不佳、神經過敏、精神疲勞等類似神經衰弱的癥狀。
（３）伴隨癥狀：記憶力減退，因精神不足容易疲勞，注意力不能集中；皮膚發紺、發涼、干燥、多汗，或毛發干枯、脫落，指甲干燥無光澤等。
２．體征
頸部活動受限，局部壓痛或觸痛。失眠與頭、頸姿勢的改變有明顯的關系，不少病人感到頭部在某一特殊姿勢時，失眠和頸椎病癥均減弱，而另一種姿勢時，則加重。因而，有些病人常保持一定的被迫體位。
３．輔助檢查
（１）Ｘ線檢查：頸椎開口位片顯示環椎位于口腔中央，環齒側間隙及環樞關節間隙左右不對稱，環樞椎外側緣左右不對稱。齒狀突軸線至樞椎外側緣之距離不相等，或與環椎的中軸線不重疊，二軸線互成夾角或分離。鉤椎關節骨質增生。側位片顯示環樞前間隙之距≥３ｍｍ，環椎后弓呈仰、傾式或旋轉式移位。頸椎生理曲度變直或頸椎后緣連線中斷、反張，頸椎前后緣有骨質增生，椎間隙變窄。頸胸椎正位片檢查示，錯位椎體棘突不在脊柱棘突連線之上，可多椎呈不同程度的側彎或左、右旋椎現象，椎體前緣可有輕度骨質增生。
（２）其他檢查：頸椎的肌電圖檢查，可見一側或兩側上肢肌肉中出現纖顫電位；體外誘發電位檢查常可見異常征。
４．鑒別
注意與精神性失眠、環境性失眠等相鑒別。