退化性膝關節炎，又名骨性膝關節炎或膝骨關節炎等，多伴有半月板損傷或撕裂，西醫通常用手術療法。近年來不少醫生與患者發現，手術的效果並不理想。因此，越來越多的有識之士建議保守治療。那麼，這種骨性關節炎到底是如何發生與發展的呢？臨床上有哪些症狀？如何診斷與評估呢？為什麼骨性膝關節炎與激痛點有關？傳統針灸與激痛點針灸療法到底如何呢？
以下文章摘自《針灸醫學》雜誌，作者們採用隨機對照實驗，研究了激痛點針刺治療骨性膝關節炎的臨床療效。
研究背景：
有證據表明針灸治療膝蓋骨關節炎有效，但尚不清楚哪種針刺方式最有效。與標準穴位針刺和假針刺相比，我們評估了激痛穴位針刺對膝骨關節炎患者疼痛和生活質量的影響。
研究方法：
將30例非放射性膝骨關節炎疼痛至少六個月且神經系統檢查正常的患者（27例女性，3例男性，年齡61-82歲）隨機分為三組之一，為期21週。每組接受五次針灸治療。標準穴位組（n = 10）在傳統穴位接受了膝蓋疼痛的治療。激痛點針灸組（n = 10）在激痛點接受治療；第三組（n = 10）在激痛點接受了假針灸治療。結果指標為疼痛強度（視覺模擬量表，VAS）和WOMAC指數（西安大略和麥克馬斯特大學關節炎指數）。通過曲線下面積比較各組。
研究結果：
5例患者由於缺乏改善而退出研究，1例患者（在激痛點針灸組中）由於症狀惡化而退出研究。其餘24例患者被納入分析。治療後，激痛點針灸組的VAS疼痛強度低於標準針刺或假針刺治療組，但是激痛點針灸組和標準針刺組均報告膝關節功能改善。分析中包括的激痛點針刺（P <0.01）和標準針刺組（P <0.01）在治療前至治療後五週的疼痛強度顯著降低，但假治療組沒有。使用曲線下面積進行的組比較表明，僅在激痛點針灸組和假治療組之間存在顯著差異（VAS P <0.025，WOMAC P <0.031）。
結論：
這些結果表明，激痛穴位針刺療法在某些老年患者中可能比標準針刺療法更有效。
參考文獻
Itoh K, Hirota S, Katsumi Y, Ochi H, Kitakoji H. Trigger point acupuncture for treatment of knee osteoarthritis–a preliminary RCT for a pragmatic trial. Acupunct Med. 2008;26(1):17-26. doi:10.1136/aim.26.1.17
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